No coração das paisagens impressionantes do Chile, encontramos Leon, um dos fundadores da Caminandes, uma agência de turismo dedicada a mostrar a beleza de San Pedro de Atacama e Santiago. Natural do Brasil, Leon se apaixonou pelo deserto de Atacama e pela majestosa Cordilheira dos Andes, o que o levou a se tornar guia de montanha e a iniciar este emocionante projeto ao lado de Paula, também cofundadora da Caminandes. Nesta entrevista, Leon compartilha sua história, sua visão sobre a indústria turística no Chile e o que torna San Pedro de Atacama e Santiago destinos imperdíveis.

1. Leon, conte-nos um pouco sobre a sua história. O que te levou a deixar o Brasil e se estabelecer no Chile?

“Desde muito jovem, sempre senti uma profunda conexão com a natureza. Em minhas viagens pela América do Sul, cheguei ao Chile e fiquei maravilhado com a diversidade de suas paisagens. O deserto do Atacama e a Cordilheira dos Andes me encantaram de imediato. Decidi deixar o Brasil para me estabelecer aqui, buscando não apenas um novo lar, mas também a oportunidade de compartilhar a beleza deste lugar com outras pessoas.”

2. O que foi que te encantou no deserto do Atacama e na Cordilheira dos Andes a ponto de te motivar a se tornar guia de montanha?

“O deserto do Atacama é um lugar único no mundo, com suas paisagens surreais e um céu que te conecta com a profundidade do universo. Já a Cordilheira dos Andes oferece uma majestade que me inspira. Tornar-me guia de montanha me permitiu não apenas explorar esses lugares, mas também ajudar outras pessoas a vivenciar sua magia. Cada excursão é uma oportunidade de se conectar com a natureza e compartilhar histórias sobre a cultura local.”

3. Desde que você fundou a Caminandes com Paula, quais foram os maiores desafios e conquistas que você experimentou na indústria do turismo?

“Um dos maiores desafios foi nos adaptarmos às oscilações do turismo, especialmente durante a pandemia. No entanto, conseguimos construir uma comunidade de viajantes apaixonados que valorizam experiências autênticas. Nosso foco no turismo sustentável tem sido uma grande conquista, e ver nossos clientes aproveitarem a beleza do Chile é o que mais nos motiva.”

«Leon e Paula Cofundadores da Caminandes.»

4. Como o turismo em San Pedro de Atacama evoluiu nos últimos anos e quais tendências você notou entre os turistas que visitam a região?

“Nos últimos anos, vimos um aumento no interesse pelo turismo sustentável e por experiências personalizadas. Os turistas buscam mais do que apenas ver paisagens; eles querem se conectar com a cultura local e aprender sobre a história da região. Também notamos um crescimento no turismo de aventura, com mais pessoas interessadas, por exemplo, em atividades como trilhas e trekking de alta montanha, onde nossa agência é especialista. Toda semana conquistamos os cumes mais altos do deserto, como o vulcão Láscar ou o vulcão Licancabur.”

5. Com a recente expansão da Caminandes para Santiago, que oportunidades você vê para mostrar a diversidade e a beleza do Chile aos visitantes?

“Santiago é uma porta de entrada para muitas maravilhas naturais e culturais do Chile. Com nossa expansão, podemos oferecer aos turistas uma experiência mais completa, combinando a vibrante vida urbana de Santiago com excursões para lugares como Valparaíso, a costa central e, claro, o deserto do Atacama. Há tanto a explorar e descobrir no Chile, e estamos empolgados em fazer parte dessa experiência.”

6. Por fim, que conselho você daria aos turistas que estão considerando visitar San Pedro de Atacama e Santiago? O que eles não podem perder?

“Eu diria para eles dedicarem tempo para aproveitar cada lugar. Em San Pedro de Atacama, não podem perder o Vale da Lua e os gêiseres de Tatio; são experiências que ficam gravadas na memória. Em Santiago, recomendo explorar o bairro Lastarria ou o bairro Itália, e aproveitar a gastronomia local. E, acima de tudo, conectem-se com as pessoas e a cultura; isso é o que realmente torna uma viagem especial.”

“Leon junto a um grupo de turistas no Salar Aguas Calientes.”

Através de sua paixão e dedicação, Leon e sua equipe na Caminandes estão comprometidos em oferecer experiências únicas e memoráveis para quem visita o Chile. Seu amor pelo que faz se reflete em cada tour, e sua visão sobre o turismo no país é inspiradora. Estamos animados para ver como a Caminandes continuará crescendo e mostrando ao mundo a beleza de San Pedro de Atacama e Santiago. Obrigado, Leon, por compartilhar sua história conosco!